A arquitetura moderna adora vidro. O vidro torna os interiores mais brilhantes e adiciona brilho às paisagens da cidade. Mas o vidro também mata milhões de aves todos os anos quando colidem com janelas. Os biólogos dizem que, à medida que mais prédios de vidro sobem, mais pássaros morrem.
Então, um grupo de biólogos e arquitetos está tentando fazer algo sobre isso. Você encontrará alguns deles no Centro de Pesquisa Aviária Powdermill, no oeste da Pensilvânia. Eles estão pegando pássaros.
O biólogo Luke DeGroote patrulha uma rede de neblina que percorre centenas de metros por uma densa floresta úmida. É meio da manhã, o sol está logo acima da linha das árvores e é fácil caminhar direto para ele. “É uma malha muito fina”, diz ele, “e é por isso que os pássaros entram nela. Essencialmente, eles voam em direção à rede e caem nesses bolsos”. Os bolsos no fundo da rede capturam os pássaros e os enredam.
Os biólogos normalmente recuperam os pássaros – ilesos – e os marcam com faixas de metal para acompanhar suas migrações. Hoje, porém, a responsável por recolher os pássaros é Christine Sheppard, uma ornitóloga da American Bird Conservancy. Sua missão é impedir que os pássaros voem no vidro.
“Muitos deles morrem e morrem”
“Nossa melhor estimativa é de que 100 milhões a um bilhão” de pássaros na América do Norte morrem assim todos os anos, diz ela. É um número incrível, e ela reconhece que é uma estimativa. Mas é baseado em suposições razoáveis.
“Quase todo mundo com quem você fala viu um pássaro bater em um prédio ou ouviu um pássaro bater”, diz Sheppard. Ela está usando as botas enlameadas de um biólogo de campo e fala com a paixão que muitos observadores têm pelas criaturas que estudam. “O fato de tantas pessoas estarem vendo isso significa que está acontecendo o tempo todo”.
Sheppard diz que os pássaros não vêem como nós. “A reflexão é definitivamente um problema”, explica ela. A maioria dos pássaros não tem boa percepção de profundidade além de seus bicos – eles precisam chegar relativamente perto de um objeto para ver muitos detalhes ou distingui-lo do fundo. Reflexos em vidro podem fazer parecer que não há prédio lá – apenas mais céu, nuvens e árvores.
Especialistas dizem que edifícios de vidro matam milhões de pássaros todos os anos; cientistas do Powdermill Avian Research Center estão estudando maneiras de ajudar a evitar isso.
Teste de vidro especial
Mesmo quando não há reflexão, o vidro confunde os pássaros. “A outra coisa que acontece”, diz Sheppard, “é que os pássaros tentam voar através do vidro para algo que está do outro lado. Pode ser um átrio plantado. Pode ser um vaso de plantas”.
Então Sheppard montou um experimento na Powdermill. Ela está colocando pássaros em um túnel que fica em uma parte gramada da reserva. Parece um trailer de casa. Duas vidraças envolvem uma extremidade – há vidro de chapa comum de um lado; ao lado, há um painel de vidro especialmente revestido.
Sheppard está testando vários revestimentos no vidro visível para os pássaros, mas não para as pessoas. Uma rede de malha fina bem na frente do vidro evita que os pássaros batam nele.
Luke DeGroote chega ao túnel com as capturas da manhã: passarinhos. Eles gritam, embora não sejam como nenhum outro pássaro que você já tenha ouvido. “Eles recebem o nome daquele som de gato que fazem”, diz DeGroote.
Os pássaros estão em sacos de pano. DeGroote usa vários amarrados em uma corda em volta do pescoço. A assistente de Sheppard, Cara Menzel, pega um e dá um número – este é 49931. Então ela gentilmente o coloca no túnel. Uma câmera montada na parede do trailer focaliza o interior e filma para qual janela de vidro ela voa. “Direto para a esquerda”, diz ela. O pássaro voou diretamente para a esquerda, em direção ao vidro comum.
Cristinene Sheppard , uma ornitóloga da American Bird Conservancy, limpa as janelas antes de realizar um experimento que ajudará a determinar qual painel de vidro é mais amigável para pássaros.
O vidro à direita tem um padrão de linhas pintadas por dentro, e a idéia é ver se o pássaro o evitará. O padrão é feito de um material que reflete a luz ultravioleta. Os pássaros vêem bem na faixa ultravioleta. Presumivelmente, eles veem o padrão como algo sólido; o olho humano mal consegue entender.
Mas Menzel observa que, quando o sol se põe, é um problema totalmente novo – “especialmente durante essas grandes migrações”, explica ela, “onde os pássaros estão chegando em maior número e muitos deles voam à noite”. Os biólogos acreditam que os pássaros são atraídos pelas luzes dentro dos edifícios à noite.
Sheppard estudou pássaros a vida toda. Ela diz que a dificuldade real é tentar pensar como um – para descobrir por que eles fazem o que fazem. Houve alguma pesquisa na Europa sobre vidro amigo das aves, mas não muito aqui.
“Poucas pessoas sabem disso, e é realmente importante”, diz ela. “Muitas pessoas acreditam que os pássaros têm um direito intrínseco de não serem mortos. Os pássaros são dispersores de sementes. Eles comem toneladas de insetos. Portanto, todos os pássaros que são mortos em um prédio são um serviço ecológico que perdemos”.
Várias cidades nos EUA e no Canadá têm ou estão considerando novos códigos de construção que exigem materiais amigos das aves. E existem algumas soluções rápidas para janelas – decalques ou folhas de plástico estampado que se prendem ao vidro.
Mas, idealmente, biólogos e arquitetos querem soluções que as pessoas não podem ver e que serão produtos padrão em edifícios – e que não custarão um braço e uma perna.
Fonte:https://www.npr.org/2012/08/08/157657499/a-clear-and-present-danger-how-glass-kills-birds
Tradução Livre: Eloiza Besouchet
