Por Cristofer Joyce
No distrito de Meatpacking, em Manhattan, costumava haver mais pássaros mortos do que vivos. Mas agora a High Line começa aqui – é uma antiga linha férrea elevada plantada com árvores, arbustos e flores. Caminhantes, corredores e músicos de rua se reúnem aqui. E pássaros.
É isso que atrai o arquiteto Guy Maxwell. “Eu tenho que imaginar que, durante a migração, isso será bastante atraente como uma parada”, diz ele enquanto caminhamos por um corredor verde.
Maxwell é um homem de fala mansa, na casa dos 40, com cabelos grisalhos. Ele projeta edifícios multimilionários. Ele também constrói poleiros para corujas em seu próprio quintal. Ele ama a High Line, mas ele diz que também é uma armadilha. “É um parque fantástico, mas apresenta algum tipo de perigo, porque atrai pássaros e os leva a essas áreas expostas a muito vidro”.
Prédios com paredes de vidro estão por toda parte. Aponto para um bem à nossa frente – um edifício de vários andares com muitos painéis de vidro grandes. “Sim”, Maxwell diz timidamente. “Esse é um dos nossos prédios. Esse é o hotel Standard.”
A High Line corre logo abaixo dele. Quando um pássaro olha para isso, vê árvores e nuvens refletidas no vidro – como se pudesse voar direto através dele. “É realmente o tamanho do vidro e a vegetação refletida que são os dois fatores que realmente resultam em colisões“, explica Maxwell.
Prédios como esse em todo o mundo estão matando pássaros. Maxwell diz, felizmente, que este hotel possui persianas e cortinas nas janelas. Isso rompe as reflexões.
Mas existem outros perigos aqui. Maxwell aponta um arranha-céu de tijolos. Há um escritório de esquina com uma grande janela que se abre de um lado do prédio, na esquina e ao lado.
Guy Maxwell, diretor da Ennead Architects, conversa com um repórter nos escritórios da empresa em Manhattan.
John W.Poole / NPR
“Para que você possa ver todo o caminho através dos dois pedaços de vidro, o pássaro não está vendo o vidro como uma barreira e está vendo todo o caminho até o outro lado, e depois voa para o vidro”, diz ele.
Isso é mais do que uma paixão pessoal por Maxwell. Ele decidiu projetar edifícios amigos do pássaro para seu escritório de arquitetura em Manhattan, chamado Ennead.
A empresa ocupa um antigo armazém. As janelas têm arame de galinha – por segurança -, mas é um bom impedimento para os pássaros, já que os pássaros podem ver o arame. Mas as pessoas não querem vidro de arame agora.
Portanto, Maxwell está procurando vidros que os pássaros possam ver, mas que também pareça bom para as pessoas. Ele tem uma gaveta cheia de candidatos. Na biblioteca da empresa, ele abre gavetas e puxa um pequeno painel atrás do outro. “Em última análise”, diz ele, “o que buscamos aqui é interromper a reflexão”.
Isso pode ser listras, pontos, padrões. Ou cor. “Eu tenho uma grande pergunta sobre cores”, diz Maxwell. “Como os pássaros vêem a cor? Existe uma cor que eles vêem mais que os outros? Posso colocar algumas manchas vermelhas em um prédio e é como um grande sinal de parada? Quem sabe?”
Em direção a um vidro mais favorável ao pássaro
Biólogos e arquitetos realmente não sabem. Eles precisam seguir seus palpites e testar ideias em pássaros de verdade quando puderem.
Uma coisa que parece funcionar é uma “frita”. Uma frita é um pedaço de cerâmica fina como lápis embutida no vidro ou sobre ele. O padrão detém os pássaros, mas apenas se for definido em linhas com no máximo duas polegadas de distância horizontal ou quatro polegadas de distância na vertical. Mas fritas têm problemas. “Linhas verticais, para muita gente, fazem com que se sintam na prisão”, diz Maxwell rindo. “Atrás das grades.”
Mas é difícil conseguir que os construtores cubram seus edifícios em padrões. Basta perguntar a Michael Mesure. “Tudo o que foi recomendado, eles evitaram, porque a estética é fundamental para as empresas”, diz Mesure.
A experiência de Mesure é principalmente em Toronto, onde ele dirige um grupo chamado FLAP – o Fatal Light Awareness Program. Na década de 1990, eles se concentraram em fazer com que grandes edifícios apagassem as luzes à noite, porque atraem aves migratórias. “Eu tive que descobrir se isso estava realmente acontecendo”, diz ele, “e com certeza, levantei-me bem cedo e certa manhã, desci para a cidade e encontrei pássaros na calçada”. Pássaros mortos. Muitos deles. Toronto fica ao lado do Lago Ontário, um ponto de acesso para a migração de aves.
Mas Mesure descobriu que as reflexões diurnas são piores que as luzes noturnas. Então, seu grupo trabalhou com autoridades de Toronto para exigir projetos amigáveis para os novos edifícios. Mas prédios antigos não estão incluídos.
Portanto, a FLAP está ajudando um grupo ambientalista, a Ecojustice, a processar os proprietários de edifícios para fazê-los reformar seus edifícios. O processo alega que a luz refletida é um contaminante. “Quando a luz do dia é refletida em uma superfície, ela se reflete na forma de radiação”, explica Mesure. Segundo a lei canadense, a radiação é listada como contaminante que pode prejudicar os animais.
Mesure reconhece que esse argumento é exagerado. Mas outras cidades estão adotando voluntariamente diretrizes para edifícios amigos dos pássaros, incluindo San Francisco. Alguns, como Nova York, incentivam os proprietários a apagar as luzes à noite.
A coisa mais próxima desse vidro milagroso
Mas que projetos realmente funcionam? O arquiteto de Nova York Guy Maxwell está testando alguns no Vassar College, em Poughkeepsie, NY. Ele os testará em um novo edifício científico que subirá ali, próximo a um riacho na floresta, “bem no meio de uma área onde sabemos que haverá pássaros voando, então tivemos que fazer algo a respeito “, diz ele.
O projeto contou com o apoio de Marianne Begemann, reitora de planejamento estratégico de Vassar. “As pessoas entendiam que era uma maneira de tentar algo novo”, diz ela ao visitar o canteiro de obras. “E também sabemos por experiência própria o que alguns de nossos outros edifícios fazem. Então, as pessoas vêem pássaros mortos, você sabe, fora dos edifícios existentes”.
Para provar seu argumento, subimos no prédio ao lado do canteiro de obras. Maxwell desenha as cortinas de uma janela panorâmica. “Espero que não encontremos pássaros do outro lado”, diz ele, “mas não me surpreenderia se o encontrássemos”.
Ele espia cautelosamente pela janela. “Oh não, isso parece um pântano.” É um pássaro morto na borda do lado de fora.
O edifício Vassar usará vidro com vários desenhos de fritas, aquelas finas barras de cerâmica. Do lado de fora de uma parede de vidro, eles também constroem uma fileira de persianas de metal altas, como persianas verticais. Isso deve acabar com os reflexos das árvores.
E eles tentam algo chamado vidro Ornilux Mikado, fabricado na Alemanha. Um padrão caótico de linhas é pintado dentro do vidro – “mikado” é o nome alemão para o jogo de palhetas.
Fora de um trailer com janelas Ornilux, você pode distinguir um padrão fraco. Mas de dentro para fora, é perfeitamente invisível.
Maxwell sorri como se eu tivesse acabado de dizer que seu bebê recém-nascido era lindo. “Sim. É bom. É realmente bom. É a coisa mais próxima que temos agora desse vidro milagroso.”
Realmente não é um milagre, apenas física e biologia. O padrão é pintado em uma substância que reflete a luz ultravioleta. Os pássaros veem bem a luz UV – nós não.
Muito disso é um sucesso ou um fracasso. Não há muito dinheiro para fazer a pesquisa, mas Maxwell não faz isso para ganhar muito dinheiro. Pergunto se ele sente um senso de responsabilidade porque é arquiteto.
Essa variedade de mais de 1.500 aves, todas mortas por colisões com janelas de Toronto, foi coletada durante a temporada de migração de 2010 por voluntários do Programa Canadense de Conscientização da Luz Fatal.
No campus de Vassar, este habitat ribeirinho e amigo dos pássaros é o futuro local do Bridge Building, projetado por Maxwell e Ennead Architects.
Imagem chocante de marca de pássaro morto por choque com superfície de vidro.
Um pardal observa um visitante do parque High Line de Manhattan.
Arquiteto Guy Maxwell, do projeto proposto para o novo Bridge Building no Vassar College em Poughkeepsie, Nova York.
